Un nombre croissant de travaux de recherche démontre la forte corrélation entre la VO2max et la santé globale, notamment une réduction du risque de maladies chroniques et une meilleure longévité. Ce document présente des raisons objectives pour lesquelles les organismes d’assurance devraient envisager d’intégrer l’estimation de la VO2max à leurs évaluations de santé.

La VO2max, ou consommation maximale d’oxygène, mesure l’efficacité avec laquelle l’organisme utilise l’oxygène pendant l’exercice. Elle reflète le fonctionnement intégré des systèmes cardiovasculaire, respiratoire et musculaire, et fournit une vision complète de la capacité physique et de la santé globale d’une personne.

L’American Heart Association (AHA) reconnaît la VO2max comme un indicateur de santé essentiel et affirme : « La condition cardiorespiratoire (CRF) est potentiellement un meilleur prédicteur de mortalité que les facteurs de risque établis (…) Au minimum, tous les adultes devraient faire estimer leur CRF chaque année. »

Une faible VO2max est fortement associée à un risque accru de diverses maladies chroniques, notamment :

• Maladies cardiovasculaires : les maladies cardiaques et les AVC restent parmi les principales causes de décès
   et de handicap, et une faible VO2max constitue un facteur de risque important

• Troubles métaboliques : une faible VO2max est liée à un risque accru de diabète de type 2,

   de syndrome métabolique et d’obésité

• Santé mentale : les études montrent une corrélation entre une faible VO2max et un risque accru  
   de dépression et d’anxiété

• Cancer : les recherches suggèrent qu’une VO2max plus élevée pourrait être associée à une réduction du risque
   de certains cancers, notamment du sein et de la prostate

• Santé musculosquelettique : une faible VO2max peut contribuer à une diminution de la densité osseuse,
   à une faiblesse musculaire et à un risque accru de chutes.

L’AHA prévoit que, d’ici 2050, le coût des maladies cardiovasculaires et des AVC pourrait tripler pour atteindre 1 800 milliards USD1. Cette tendance alarmante souligne l’urgence de mettre en place des mesures de prévention en matière de santé.

L’importance de la VO2max en tant qu’indicateur majeur de santé est particulièrement utile au regard des recherches montrant que même de petites actions produisent des effets mesurables. Il a été démontré qu’améliorer, ou simplement maintenir, sa VO2max apporte des bénéfices mesurables pour la santé.
Il est bien établi que les personnes ayant une faible VO2max sont plus susceptibles de nécessiter des hospitalisations, des soins d’urgence et un traitement médical continu. Dans une étude récente publiée dans l’European Journal of Preventive Cardiology, des chercheurs ont identifié un lien entre la VO2max et les réadmissions à l’hôpital : les personnes ayant augmenté leur VO2max comme celles l’ayant maintenue présentaient un taux de réadmission plus faible, avec une réduction allant respectivement jusqu’à 20% et 14% pour ces deux groupes2

Intégrer l’estimation de la VO2max aux évaluations de santé permet de fournir aux citoyens des informations précieuses pour prendre leur santé en main. Cette approche proactive peut permettre :

• Identification précoce des risques : repérer les personnes ayant une faible VO2max permet une intervention précoce et des changements ciblés du mode de vie pour réduire
   le risque de maladie.

• Interventions personnalisées : les données de VO2max peuvent guider des prescriptions d’exercice personnalisées et d’autres recommandations de santé.

• Motivation et engagement : suivre les améliorations de la VO2max peut encourager chacun à maintenir de bonnes habitudes et à obtenir de meilleurs
   résultats.

• Réduction des coûts : en prévenant ou en retardant l’apparition des maladies chroniques, les interventions guidées par la VO2max peuvent contribuer à d’importantes
   économies sur les dépenses de santé.

Intégrer l’estimation de la VO2max aux évaluations de santé constitue une stratégie proactive et économique pour améliorer la santé de la population et réduire le poids des maladies chroniques. Les données probantes confirment clairement la valeur de la VO2max comme puissant indicateur de santé et comme outil précieux pour orienter les interventions personnalisées.